В ис­то­рии рус­ско­го пра­ва де­ло Ве­ры За­су­лич, об­ви­няв­шей­ся в по­ку­ше­нии на жизнь пе­тер­бург­ско­го гра­до­на­чаль­ни­ка Ф.Ф.Тре­по­ва и оправ­дан­ной су­дом при­сяж­ных - обя­за­тель­ный раз­дел хре­сто­ма­тии. В со­вет­ское вре­мя о нем по­ми­на­лось да­же в школь­ных учеб­ни­ках. Но, как это ча­сто бы­ва­ет с та­ки­ми рас­хо­жи­ми сю­же­та­ми, чув­ства, ко­то­рые они воз­буж­да­ют, вы­во­ды, ко­то­рые мы де­ла­ем, ме­ня­ют­ся по ме­ре то­го, как услож­ня­ет­ся наш ис­то­ри­че­ский опыт.

Каж­дый об­ра­зо­ван­ный че­ло­век пом­нит ис­то­рию по­след­них по­лу­то­ра сто­ле­тий: три рус­ских ре­во­лю­ции, две ми­ро­вые вой­ны, фа­шизм, ком­му­низм, па­де­ние, пре­об­ра­же­ние и окон­ча­тель­ный крах им­пе­рий, го­судар­ствен­ный и ре­ли­ги­оз­ный тер­ро­ризм, ги­бель мил­ли­о­нов, конц­ла­ге­ря, ге­но­цид, тор­же­ство идео­ло­гии прав че­ло­ве­ка... Но не все­гда мы ощу­ща­ем, на­сколь­ко из­ме­ни­лись мы са­ми, как да­ле­ко на­ши ны­неш­ние про­зре­ния и ошиб­ки от­сто­ят от про­зре­ний и оши­бок по­за­про­шло­го ве­ка.

...Быть мо­жет, су­деб­ный про­цесс сто­т­рид­ца­ти­лет­ней дав­но­сти и не сто­и­ло бы вспо­ми­нать, ес­ли б он лишь ба­наль­но ил­лю­стри­ро­вал прой­ден­ную вре­мен­ную ди­стан­цию. Од­на­ко са­ми ма­те­ри­а­лы де­ла За­су­лич и ре­ак­ция на него в об­ще­стве кри­чат, во­пи­ют о том, на­сколь­ко за­кон бес­си­лен пе­ред люд­ски­ми эмо­ци­я­ми и об­ще­ствен­ны­ми на­стро­е­ни­я­ми, и как, в то же са­мое вре­мя, эти эмо­ции и на­стро­е­ния спо­соб­ны из­вра­тить фун­да­мен­таль­ные по­ня­тия о пра­во­су­дии и спра­вед­ли­во­сти.